Ein Turnier mit einer Geschichte, die kaum ein anderes toppen kann
Seit 1946 wird im Colonial Country Club in Fort Worth, Texas, jedes Jahr Golf auf höchstem Niveau gespielt. Die Charles Schwab Challenge gehört damit zu den ältesten Stationen der PGA Tour überhaupt, und was sie wirklich einzigartig macht: Kein anderes Turnier der Tour wird so lange ununterbrochen auf demselben Platz ausgetragen. Wer sich für Fussball-Vorhersagen interessiert, weiß, wie viel Gewicht Kontinuität und Tradition in einem Sport haben können. Im Golf verkörpert kaum eine Veranstaltung diesen Gedanken so konsequent wie die Colonial.
Der Kurs selbst spricht eine eigene Sprache. Par 70, 7.289 Yards (6.665 Meter), enge Fairways, anspruchsvolle Grüns. Kein Platz für Draufhauer, die Länge allein bringt hier niemanden weit. Das Turnier trägt seit 2019 seinen aktuellen Namen, nachdem Charles Schwab & Co. die Titelsponsorrechte übernahm. Davor lief es unter Namen wie Colonial National Invitation, Bank of America Colonial, MasterCard Colonial und Southwestern Bell Colonial. Die Verpackung wechselte, der Inhalt blieb.
Was ein Invitational konkret bedeutet
Die Charles Schwab Challenge ist eines von nur fünf Einladungsturnieren auf der gesamten PGA Tour. Das klingt zunächst nach einer formalen Kategorie, hat aber spürbare Konsequenzen. Das Spielerfeld umfasst rund 132 Teilnehmer, während reguläre Events 144 bis 156 Starter ins Rennen schicken. Keine Monday Qualifying, kein offener Zugang für Außenseiter, die sich spontan qualifizieren wollen. Die Veranstalter haben größere Freiheit bei der Festlegung ihrer Einladungskriterien, was dem Turnier eine besondere Kontrolle über sein eigenes Gesicht gibt.
Das Ergebnis ist ein konzentrierteres Feld, das die Atmosphäre am Colonial deutlich prägt. Wer eingeladen wird, wurde bewusst ausgewählt.
Ben Hogan und der Spitzname, der blieb
Kein Name ist so untrennbar mit dem Colonial Country Club verbunden wie der von Ben Hogan. Der Texaner, der jahrzehntelang in Fort Worth lebte, gewann das Turnier fünfmal: 1946, 1947, 1952, 1953 und 1959. Fünf Siege auf demselben Platz sind eine Aussage, die keiner weiteren Erklärung bedarf. Seither trägt der Kurs den Spitznamen „Hogan’s Alley“. Nahe dem Clubhaus steht eine Statue von ihm, in der Endposition seines Schwungs eingefroren, als hätte er gerade wieder einen perfekten Schlag gespielt.
Wer das erste Mal am Colonial vorbeiläuft und diese Statue sieht, versteht sofort, wessen Turnier das hier eigentlich ist.
Traditionen, die kein anderes Turnier hat
Golf ist ein Sport voller Rituale, aber die Charles Schwab Challenge hat einige entwickelt, die selbst im Vergleich mit anderen ehrwürdigen Veranstaltungen herausstechen. Sieger erhalten ein offizielles schottisches Tartan-Sakko, eine Referenz an die Wurzeln des Spiels, und das Colonial-Medallion als Auszeichnung, die die historische Bindung des Turniers an den Club symbolisiert.
Am ersten Abschlag befindet sich die Wall of Champions: eine Wand, in die Name und Ergebnis jedes Siegers seit 1946 eingraviert sind. Wer dort steht und die Liste liest, bekommt einen ungewöhnlich direkten Zugang zur Geschichte des Turniers.
Dann ist da noch die Champion’s Choice. Frühere Colonial-Sieger wählen gemeinsam jedes Jahr zwei junge Spieler aus, die ansonsten nicht startberechtigt wären. Eine Einladung durch die Sieger selbst, keine Kommission, keine Bürokratie. Diese Tradition ist auf der gesamten PGA Tour einzigartig und zeigt, wie ernst die Community hier Nachwuchsförderung nimmt.
Zwei Momente, die in die Geschichte eingingen
2003 spielte Annika Sörenstam beim Colonial und wurde damit zur ersten Frau seit 58 Jahren, die an einem PGA-Tour-Event teilnahm. Die mediale Aufmerksamkeit war enorm. Sörenstam spielte Runden von 71 und 74 Schlägen, verpasste den Cut um vier Schläge. Sportlich kein Triumph, historisch ein Meilenstein.
Siebzehn Jahre später schrieb das Turnier erneut Geschichte, diesmal unter ganz anderen Vorzeichen. Am 11. Juni 2020 fand die Charles Schwab Challenge als erstes PGA-Tour-Event nach der coronabedingten Spielunterbrechung statt, die Mitte März begonnen hatte. Kein einziger Zuschauer war auf dem Gelände. Ein PGA-Tour-Turnier ohne Publikum, das hatte es bis dahin nie gegeben. Vier Tage Golf in einer stillen Anlage, die sonst von Fans gefüllt ist: ein surreales Bild, das den Ausnahmezustand jener Monate auf den Punkt brachte.
Die Ausgabe 2026 und was sie gebracht hat
Ende Mai 2026 fanden die vier Turnierrunden vom 28. bis 31. Mai im Colonial Country Club statt. Russell Henley gewann mit einem Gesamtergebnis von 12 unter Par und sicherte sich damit ein Preisgeld von 1.782.000 US-Dollar sowie 500 FedExCup-Punkte. Bemerkenswert war der Verlauf nach zwei Runden: Der Engländer Jordan Smith hatte das Leaderboard mit zwei Runden von je 65 Schlägen (insgesamt 130 Schläge) angeführt, konnte diesen Vorsprung über die zweite Hälfte des Turniers aber nicht halten.
Das Gesamtpreisgeld des Turniers lag 2024 bei 9,9 Millionen US-Dollar. Zahlen für 2026 wurden von der PGA Tour noch nicht vollständig veröffentlicht.
Die Charles Schwab Challenge bleibt das, was sie seit Jahrzehnten ist: ein Fixpunkt im Golfkalender, der sich nicht neu erfinden muss, weil das, was er verkörpert, ohnehin schwer zu kopieren ist. Enge Fairways, eine Wand voller Sieger, ein Tartan-Sakko und der Schatten von Ben Hogan über allem.
