Florida ist die Heimat der meisten Golfplätze der gesamten USA und nicht zuletzt aufgrund der besonderen klimatischen Bedingungen die Wahlheimat von Tiger Woods und über 30 weiteren PGA-Profis. Nach langer Zeit des Wartens dürfen auch wieder Urlauber aus Europa im Sunshine State abschlagen. Resorts in neuem Glanz, aber auch jede Menge bekannte Golf-Highlights stehen nun wieder für sie bereit.
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Neugestaltung des PGA National Resort & Spa – Palm Beach Gardens
Die millionenschwere Umgestaltung des PGA National Resort & Spa in Palm Beach Gardens, nur eine gute Autostunde nördlich von Miami, ist in vollem Gange. Hier wird nicht nur das gesamte Innen- und Außendesign verändert, auch neue Annehmlichkeiten für Gäste und Mitglieder kommen nicht zu kurz. Dabei wird jedoch genau darauf geachtet, dass das historische Erbe, das die Anlage zu einer Legende im Golfsport gemacht hat, erhalten wird. Die Umgestaltung umfasst unter anderem neue Gästezimmer und Suiten, eine neue Lobby sowie Lobby-Bar und zwei neue Restaurants. Ein besonderes Augenmerk wird auf die Neugestaltung des Spas gelegt, bei dem das Resort mit namhaften Designern zusammenarbeitet – darunter Venus Williams, deren Firma für die Inneneinrichtung des mehr als 3.700 Quadratmeter großen Bereichs verantwortlich ist. Darüber hinaus wurde der exklusive Members Club komplett umgebaut: Hier entstand ein von Staples Golf neu gestaltetes Golferlebnis mit einem 18-Loch-Platz namens „The Match“, ein Par-3-Kurzplatz „The Staple“, eine brandneue Golfakademie, ein hochwertiger Chocolatier, ein Kinderclub und vieles mehr.
Naples – Mehr Golflöcher als Einwohner
In der Region um Naples gibt es an die 90 Golfplätze. So mancher Gast munkelt im Scherz, die Stadt habe mehr Golflöcher als Einwohner. In den nächsten Monaten stehen auch wieder einige Turniere an. Veranstaltungsort ist der Tiburón Golf Club am Ritz-Carlton Golf Resort. Vom 18. bis zum 21. November 2021 findet das CME Group Classic, LPGA Event statt, gefolgt vom QBE Shootout vom 8. bis zum 11. Dezember 2021. Anfang nächsten Jahres markiert The Chubb Classic im Februar den regionalen Auftakt für die Saison 2022.
Der Norden Floridas – das Zuhause der PGA-Tour
Der äußerste Nordosten Floridas wird oft als Wohnzimmer oder Zuhause der Pro-Tour bezeichnet. Hauptgrund hierfür ist nicht zuletzt die World Golf Hall of Fame, die in St. Augustine, der ältesten Stadt der USA, beheimatet ist. Reisende, die auf der I-95 an der First Coast nach Süden fahren, haben vor lauter Spitzenplätzen die Qual der Wahl. Wer sich für die PGA-Tour interessiert, ist vor allem in Ponte Vedra Beach beim TPC Sawgrass richtig, denn der Players Stadium Course mit seinem berühmten Par-3 am 17. Loch ist jedes Jahr der Austragungsort der Players Championship der PGA-Tour.
Golfen an Floridas Westküste – St. Pete/Clearwater
An Floridas Westküste, genauer gesagt in der Region St. Pete/Clearwater, lockt ein breites Angebot sowohl Golf-Einsteiger als auch Fortgeschrittene. Über 50 Golfplätze befinden sich entlang des Golfs von Mexiko, darunter ausgezeichnete Anlagen wie der Dunedin Golf Club, der Belleview Biltmore Golf Club, der The Vinoy Renaissance und der Innisbrook Resort and Golf Club. Berühmtheiten wie der Golfplatzarchitekt Donald Ross haben hier bereits ihre Spuren hinterlassen. Das Highlight für Flights vor einer Traumkulisse ist das Innisbrook Golf Resort. Vier Championship-Plätze und der familienfreundliche 9-Loch-Platz warten hier auf Flights.
Bradenton Gulf Islands
Bradenton Gulf Islands gilt seit Jahren als Favorit unter Golfern. Das milde Klima und nicht zuletzt die entspannte Atmosphäre machen die Region zu einer der Top-Adressen für den Golfsport.
Die Region Bradenton und die Inseln Anna Maria Island und Longboat Key pflegen einen gelassenen und eher leisen Lifestyle, Bilderbuch-Florida, wie man es sich vorstellt und das alles abseits von Touristenscharen. Hierzu passen auch die Maskottchen der Region: die Manatees (Seekühe), sanfte Riesen, die einfach niedlich aussehen und sich ausschließlich vegetarisch ernähren.
Natürlich ist auch die Gegend um Bradenton ein Reiseziel für Golfer. Seit dem späten 19. Jahrhundert spielt man in den USA Golf. Von 11 Golfplätzen in der Region Bradenton fallen zwei aus der Rolle, sie nur Mitgliedern vorbehalten, der Key Royale Club und der Concession Golf Club.
Der berühmte Golfplatzarchitekt Donald Ross entwarf den Bradenton Country Club 1924, 1999 wurde er von Ron Garl restauriert und 2018 von Toni Jacklin renoviert. Er zählt zu den besten Plätzen der Region.
IMG Academy Golf Club – Grüns der Spitzenklasse
Der IMG Academy Golf Club gilt als der technisch fortschrittlichste und landschaftlich reizvollste Golfplatz der Region.
Im Jahr 1978 wurde die Nick Bollettieri Tennis Academy gegründet, die 1987 von IMG übernommen wurde. 1993 gründete David Leadbetter die Golfabteilung, die sich seither zu einem der führenden Trainingszentren für junge Golfer entwickelt hat. Der IMG Academy Golf Club, ein 18-Loch-Meisterschaftsplatz, stellt für Spieler aller Spielstärken eine Herausforderung dar. Eine Runde hier lohnt sich allein schon deshalb, weil man Zeuge wird, wie Teenager, gekleidet im Blau der IMG Academy, hier ihre Trainingsrunden absolvieren und Abschläge von 300 Yards und mehr hinlegen.
Der renommierte Golfarchitekt Gene Bates zeichnete 2003 für die Renovierung und Erweiterung des 18-Loch-
Lakewood National Golf Club
Der Lakewood National Golf Club verfügt über einen von Arnold Palmer entworfenen 36-Loch-
Der Platz ist in den Top 25 der gepflegtesten und freundlichsten Golfplätze der USA. Wer hier spielt, braucht eine gute Strategie, zum Beispiel an Loch 2 des Piper Course werden von den King-Tees 560 Meter gemessen – eine 3-Stopp-Strategie auf dem Par 5 ist eine Herausforderung, außerdem verlangen die schnellen Greens eine präzise Annäherung.
Der Longboat Key Club Harbourside Golf Course besteht aus drei Neun-Loch-Kursen: White Egret, bekannt für seine engen Fairways, Red Hawk, er verzeiht mehr als White Egret, aber enthält viele Wasserhindernisse und Blue Heron, der einzigartige Ausblicke auf Sarasota Bay bietet.
2024 wurde der von Nick Price entworfene Soleta Golf Club eröffnet. Seine natürliche Umgebung verleiht dem Platz eine fast malerische Atmosphäre. Der Platz ist bekannt für seine zahlreichen Waste Areas entlang der Fairways, die durchdachte und präzise Schläge erfordern.
Ebenfalls 2024 wurde der Calusa Golf Club eröffnet. Er integriert Höhenunterschiede und Konturen, um eine atemberaubende Landschaft zu schaffen. Die großen weißen Sandbunker und die gepflegten Greens runden das attraktive Erscheinungsbild des von Gordon G. Lewis entworfenen Platzes ab.
Waterlefe Golf & River Club – Abschlag am Manatee River
Im Herzen der Region liegt der 18-Loch-Golfplatz des Waterlefe Golf & River Clubs. Er ist bekannt für seine Ausblicke. Die natürliche Umgebung wurde sorgfältig geschützt und integriert, was dem Platz einen einzigartigen Charakter verleiht. Zahlreiche Wasserhindernisse, strategisch platzierte Bunker und schnelle Greens stellen die Spieler vor Herausforderungen. Golfer können während der Runde eine Vielzahl von Wildtieren beobachten. Der Platz verfügt zudem über eine Aqua-Range, ein Übungs-Putting-Green und einen Pro-Shop mit vollem Service.
Country Club – Flight in Downtown Bradenton
Der Bradenton Country Club setzt seit fast einhundert Jahren Maßstäbe für sportliche und gesellschaftliche Aktivitäten in der Region. Der 1924 gegründete Club liegt direkt in Bradenton, dem County Seat der Region. Einst von Donald Ross entworfen, wurde der klassische Golfplatz 1999 von Ron Garl restauriert und 2018 von Tony Jacklin renoviert. 2015 wurde er bei den People’s Choice Awards des Bradenton Herald zum besten privaten Golfplatz in Manatee County gekürt.
University Park Country Club
Herzstück des University Park Country Club ist sein 27-Loch-
