In Irland, einem Land mit über 450 Golfplätzen, sorgt ein 100-Millionen-Euro-Projekt für Schlagzeilen. Nur 60 Kilometer von Dublin und nur etwas mehr als eine Autostunde vom internationalen Flughafen entfernt, entstand in dem Dorf Killenard ein Golfresort der Superlative.
In Irland, einem Land mit über 450 Golfplätzen, sorgt ein 100-Millionen-Euro-Projekt für Schlagzeilen. Nur 60 Kilometer von Dublin und nur etwas mehr als eine Autostunde vom internationalen Flughafen entfernt, entstand in dem Dorf Killenard ein Golfresort der Superlative. Der gemeinsam von der Golflegende Severiano Ballesteros und dem Kanadier Jeff Howes entworfene Meisterschaftsplatz (7345 Yards oder 6712 m von den Championship-Tees) wurde im Juni 2005 vom auflagenst‰rksten britischenGolfmagazin ÑGolf Worldì zum besten Platz gek¸rt, der in den letzten beiden Jahren inGroflbritannien und Irland erˆffnet wurde.
Das dreistöckige, mehr als 350 Quadratmeter grofle, luxuriˆse Clubhaus ist nicht nur das grˆflte in Irland, sondern ist auch noch mit einem unterirdischen Gang mit den weiteren Attraktionen des Resorts verbunden, so dass auf engsten Raum alles beieinander liegt: Golfplatz, Clubhaus, Spa und Hotel umrahmen das spektakul‰re 18 Loch des Platzes.
Das Hotel ist ein 5-Sterne-plus-Hotel mit 98 Zimmern, das zu der ÑPreferred Hotel Groupì, einem weltweiten Verbund von Luxushotels, gehˆrt. Das ÑSpa at The Heritageì bietet ein in Irland einmaliges Ambienteund eine bisher auf der ÑGr¸nen Inselì unbekannte Vielfalt von Behandlungen, B‰dernund Anwendungen. Es ist in einem separaten Geb‰udeuntergebracht. Hotel und Spa wurdenAnfang Juni 2005 erˆffnet.
image_1158935234893.jpegDer Platz von ÑThe Heritage at Killenardì befindet sich in einem leicht h¸geligen, aber dennoch leicht begehbaren Gel‰nde und bietet eine spektakul‰re Mischung aus abwechslungsreichen Lˆchern. ÑDer Platz hat kein einziges schwaches Lochì, lobte Murphy den Platz.Die beiden Neun-Loch-Schleifen enden am Clubhaus, wobei sowohl das 9. als auch das 18. Loch spektakul‰r um eines der vielen Wasserhindernisse f¸hren. So hat man vom Clubhausaus einen herrlichen Blick und kann gen¸fllich zuschauen, wie andere Golfer diese beiden Lˆcher bew‰ltigen.Aber nicht nur der Platz, sondern auch die ‹bungseinrichtungen sind von sehr guter Qualit‰t. Neben der groflz¸gigen, ¸ber 100 Meter breiten Driving Range mit drei Zielgr¸ns in 50, 70 und 100 Yards Entfernung, gibt es ein Pitching- und Chipping-Gr¸n, ein Putting Gr¸n sowie mehrere ‹bungsbunker. Auflerdem verf¸gt die Anlage ¸ber weitere 9 Lˆcher (Leix Course), die nach dem selben hohenQualit‰tsstandard wie der Meisterschaftsplatz angelegt wurden.Der Leix Course besteht aus neun Par-3-Lˆchern zwischen 150 und 210 Yards (137 und192 m). Diese in Irland einmaligen ‹bungseinrichtungen, sowie der ÑSwing Roomì, ein eigener groflz¸giger Raum mit modernstem digitalen Lehrsystem, veranlassten Ballesteros, dort nach Spanien und Japan seine dritte ÑSeveriano Ballesteros NaturalGolf Schoolì einzurichten.Aber damit noch nicht genug: The Heritage at Killenard bietet noch viel mehr. Demn‰chst werden etliche Gesch‰fte und mehrere Restaurants das Angebot noch erweitern.
Zur offiziellen Platz-Erˆffnung spielten am 19. Juli 2004 der ehemalige Weltranglistenerste Vijay Singh aus Fidschi, der beste irische Pro Padraig Harrington, der amerikanische Longhitter John Daly und der europ‰ische Tour-Spieler Gary Murphy aus Irland. Einhelliger Kommentar der Stars nach der Erˆffnungsgala: ÑDer tolle Platz gen¸gt allen Anspr¸chen f¸r ein grofles Profiturnier und kann vom Pflegezustand schon jetzt die Besten der Welt zufrieden stellen.” Etwas was auch die Profis der Europ‰ischen Seniors Tour feststellten, die nach der AIB Irish Seniors Open im Juni 2005 vom Pflegezustand sowie dem Reiz und der sportlichen Herausforderung des Platzes schw‰rmten.Die Planungen sehen vor, dass in nicht allzu ferner Zukunft die Irish Open, eines derTraditionsturniere der europ‰ischen Tour, in The Heritage at Killenard ausgetragen wird.Im Juni 2001 wurde mit dem Bau des Platzes begonnen ñ und schon wenige Wochen nachdem der Platz im Fr¸hjahr 2004 seine Abschl‰ge ˆffnete, wurde er mit viel Lob bedacht undvon irischen Medien zu einem der besten des Landes gek¸rt. Die Namen der beiden Co-Designer b¸rgen schliefllich f¸r Qualit‰t. Severiano Ballesteros hat sich nicht nur als Spieler (drei British-Open-Siege, zwei Erfolge beim US-Masters) einen Namen gemacht. Auch als Golfplatz-Architekt ist der 48j‰hrige Spanier ein gefragter Mann. Jeff Howes gehˆrte fr¸herzum Stab von Jack Nicklausí Golden Bear Design Team und war als Design-Koordinatorder Mann vor Ort beim Bau des Nicklaus-Platzes von Mount Juliet in Thomastown, Co. Kilkenny. Howes, der sich 1991 selbstst‰ndig machte, hat mittlerweile in einigen L‰ndern viel ger¸hmte Pl‰tze entworfen, unter anderem in Irland (Gowran Park) und in ÷sterreich(Adamstal).
image_1158935310874.jpegIn ÑThe Heritage at Killenardì gibt es schon jetzt etwas in der Republik Irland einmaliges: Mit dem Clubhaus verbunden ist die einzige Indoor Lawn Bowling-Anlage. Auf acht Bahnen und etwa 100 mal 100 Metern Fl‰che kˆnnen Freunde dieses gem¸tlichen Sports auch bei widrigem Wetter ihrem Hobby frˆnen. Diese mit einem Spezialbelag versehene Halle kann bei Bedarf umgewandelt werden, so das bis zu tausend G‰ste, etwa bei Conventions, Events, Autopr‰sentationen oder Tagungen, Platz finden. Die Freunde des in allen anglo-s‰chsisch gepr‰gten L‰ndern popul‰ren Sports, einem offiziellen Wettbewerb der Commonwealth Games, kˆnnen dann ihren Sport auf acht Freiluft-Bahnen aus¸ben. Diese acht Bowling-Gr¸ns z‰hlen nach Meinung von Insidern zu den besten Irlands.
