Um die Vorbereitungen des Golfplatzes bemhen sich die Greenkeeper des

Um die Vorbereitungen des Golfplatzes bemhen sich die Greenkeeper des Augusta National Golf Clubs buchstblich das ganze Jahr ber. Aber es gibt auch jedes Jahr eine Menge zu erledigender Arbeiten in der Stadt selbst, um sich auf die Tausenden von Besuchern vorzubereiten, die aus aller Welt zu diesem Turnier kommen. Hier spielen die Einwohner von Augusta, sowohl die Angestellten der Stadt als auch private Brger, eine immer wichtigere Rolle hinter den Kulissen dieses Major-Turniers mit dem grten Prestigewert der Welt. Man muss schon sagen, es bedarf einer gewaltigen Anstrengung seitens Hunderter Angestellter, um die Stadt fr die Fans des Masters vorzubereiten, sagt der Brgermeister von Augusta, Deke Copenhaver, und meint damit die Baubehrde, die Polizei und andere mit der Infrastruktur befasste Behrden.

Ich bin der festen berzeugung, dass dieses Event fr die Fans eine Erfahrung ist, die auf der ganzen Welt seines Gleichen bei professionellen Sportveranstaltungen sucht. Es ist ein Beweis fr die ganze harte Arbeit und die gemeinschaftliche Anstrengung. Zwei der grten Herausforderungen fr die Stadt sind die Sicherheit und der Verkehr.
Colonel Gary Powell meint, dass das Sheriffs Department von Richmond County schon eine Wissenschaft daraus gemacht habe, diese beiden Schwierigkeiten in Bezug auf Planung und Ausfhrung zu lsen. Es ist eine hektische Woche, so Colonel Powell. Wir haben zwei Reviere mit je 61 Beamten, die ununterbrochen im Einsatz sind. Und es gibt insgesamt 734 Beamte bei der Polizei. Viele verrichten Sonderdienste, wie zum Beispiel als Sicherheitsbeamte auf dem Golfplatz oder bei zustzlichen Veranstaltungen. Zum Beispiel steht an jedem Abschlag und jedem Grn des Augusta National Golf Clubs ein Polizeibeamter. Auch die Organisation der Sicherheit fr Spieler und Wrdentrger bedarf einer intensiven Planung und Anstrengung. Es gibt eine Vielzahl von Berhmtheiten, bekannten Politikern und Konzernchefs, die das Turnier jedes Jahr besuchen. Und alle haben unterschiedliche Sicherheitsbedrfnisse.

Die Einzelheiten der Sicherheitsvorkehrungen fr das Masters sind sehr kompliziert. Colonel Powell glaubt, dass seine Abteilung (Augusta hat 200.000 Einwohner) auf Grund der Anforderungen, welche die Austragung eines so prestigetrchtigen und profilierten Turniers erfordert, viel fortschrittlicher ist als in anderen relativ kleinen Stdten. ber die Verantwortlichkeiten der Gemeinde hinaus wird die Stadt mit vielen Schwierigkeiten konfrontiert, um die Bedrfnisse Tausender Besucher zu erfllen. Die Unterbringung ist hierbei eine der grten Herausforderungen.
Die Einnahmen der Hotels in Augusta im April 2007 lagen zum Beispiel bei mehr als 11 Millionen Dollar, das ist ein Anstieg von 265 Prozent im Vergleich zu einem normalen Monat. Um den Bedarf zu decken, vermieten jedes Jahr zwischen 400 und 450 Familien in Augusta whrend der Turnierwoche ihre Huser und Wohnungen an Golffans.

Aber wohin gehen all diese Leute, wenn sie ihre Wohnungen oder Huser vermieten? Und wie werden die Huser fr die kurzfristigen Mieter vorbereitet? Karen Peters vermietet ihr Haus schon seit 18 Jahren und hat die Vorteile zu schtzen gelernt, die mit der Teilnahme an diesem Programm verbunden sind.

Wir betrachten das als Mglichkeit, fr uns selbst groartige Erinnerungen zu schaffen, so Peters. Wir suchen uns jedes Jahr whrend der Masters-Woche ein neues Ferienziel. Wir waren schon auf der ganzen Welt, in Europa, auf den Bahamas, auf Kreuzfahrten jedes Jahr ein anderes Ziel. Auch das, was sich whrend der Abwesenheit der Peters ereignet, ist eine erstaunliche Geschichte. Zunchst einmal werden im Erdgeschoss und Keller des Hauses smtliche Mbel entfernt und eingelagert. Dann wird ber dem Holzfuboden zum Schutz ein neuer Teppich verlegt. Danach wird das Haus in ein Gstehaus verwandelt, in dem jeden Abend Mens fr 50 Personen serviert werden.

Kunstvolle Eisskulpturen und Blumenarrangements werden herbeigeschafft. Professionelle Kchenchefs arbeiten in der Kche der Peters und einer speziellen mobilen Kche. Schlielich wird das Wohnzimmer der Familie in ein Unterhaltungszentrum verwandelt, mit einer voll eingerichteten Bar. Im Hintergarten wird sogar ein extra Zelt fr Raucher aufgestellt. Die Firmen, die ein Haus wie das der Peters mieten, wie zum Beispiel Mercedes-Benz USA, tun alles, damit sich ihre Gste wohl fhlen. Mercedes-Benz mietet etwa 25 Huser, um seine Gste whrend der Turnierwoche unterzubringen. An einem zentral gelegenen Ort, oft eines der greren Huser, sorgen so unterschiedliche Musiker wie Keb Mo und Josh Kelley fr Abendunterhaltung. Mercedes-Benz engagiert auch Golf-Professionals, wie zum Beispiel den Masters Gewinner Bernhard Langer, den US Open Champion Curtis Strange oder Billy Andrade fr Frage-und-Antwort-Runden, die oft von fhrenden Golf-Moderatoren wie Jim Nantz von CBS Sports geleitet werden. Sobald die Turnierwoche vorbei ist, wird die Wohnung der Peters wieder vollstndig in ihren Normalzustand zurckversetzt. Oft knnen die Peters nicht einmal feststellen, dass ihr Haus anders aussieht als vor ihrer Abreise.

Es ist doch egal, wohin wir fahren wir knnen immer den Fernseher einschalten und das Masters und alles, was sich in Augusta tut, am Bildschirm verfolgen. Dank der Bemhungen der Einwohner von Augusta verluft normalerweise alles reibungslos. Das Masters ist eines der bestorganisierten Turniere der Welt. Und auerhalb des Platzes wird eine ganze Stadt mobilisiert, um der internationalen Golfgemeinschaft zu zeigen, was man unter Sdstaaten-Gastfreundschaft versteht.